Zonovergoten avondwandeling in Willemspolder fase 1

Toelichting werkzaamheden aan omwonenden

Het geluid van kwakende kikkers in een poel draagt ver over de Willemspolder. We staan boven op de ‘uitzichtcontainer’ en kijken uit over fase 1 van het project. Vanaf dit punt kun je de zandwinning zien liggen. Uitvoerder Patrick vertelt over de Rotterdam 26, de nieuwe zandzuiger die we sinds kort in gebruik hebben genomen voor de versnelde aanleg van de KRW-geul. Deze maatregel draagt vanaf 2027 bij aan de waterkwaliteit en de rivierecologie van de Waal.

Een half uur eerder zijn we met een groep van ruim twintig omwonenden vertrokken voor een avondwandeling in Willemspolder fase 1. Op verschillende plaatsen in het gebied staan we stil bij de werkzaamheden die hier worden uitgevoerd. Op de Nieuweweg, die leidt naar bedrijfsterrein Binnenwaard, stoppen we naast grote bodemankers. Projectmedewerkster Anne vertelt de wandelaars over het drijvend zonnepark dat hier wordt aangelegd. De verankering vindt momenteel plaats. Deze is van groot belang voor een zonnepark op stromend water. Daarna kan de bouw van de panelen beginnen. Bij de aanleg van het zonnepark wordt ook rekening gehouden met de landschappelijke en ecologische inpassing. Er wordt nagedacht over het toevoegen van ‘drijvend groen’ om het aanzicht en de biodiversiteit te verbeteren.

Het is moeilijk voor te stellen, maar we staan op grond waar over een jaar een grote tunnel onderdoor loopt. Dat is de instroom van de KRW-geul en komt vlak achter ons kantoor te liggen. Uitvoerder Patrick legt uit dat hier veel werk voor verzet moet worden: het omleggen van kabels en leidingen, het maken van betonwerk en een prefab brug. Om een beeld te geven van de schaal: uiteindelijk benadert de duiker het formaat van een autotunnel. Daarnaast moet rekening worden gehouden met de stroomsnelheid van de geul, die bij alle waterstanden ongeveer 30 cm per seconde moet bedragen. Alleen bij hele lage waterstanden mag de geul geen water trekken vanuit de Waal.  Duidelijk is dat het creëren van een stromende nevengeul heel wat voeten in de aarde heeft.

Boomstobbe in nevengeul

Even verderop, naast het deel van de nevengeul dat al gerealiseerd is, licht projectleider Toon toe waarom deze geul zo belangrijk is voor de riviernatuur. De dynamiek van het stromende water is essentieel voor vissen – zoals winde en barbeel – die naar de uiterwaarden komen om te paaien.  Mogelijk zullen in de toekomst ook trekvissen als de zalm en de steur door onze nevengeul zwemmen. Een ander mooi voorbeeld van riviernatuur in de nevengeul is de boomstobbe die in het water is gelegd. Deze verstekeling is komen aandrijven in de Waal en door ons naar de nevengeul gebracht. Als het water straks hoger staat is dit dode rivierhout van grote waarde voor het onderwaterleven: allerlei organismen vinden er hun leefgebied.

Wandelaars langs kruidenrijk grasland

Stampend over pas gemaaide kruiden en grassen bereiken we de rand van het kruidenrijk grasland dat is blijven staan. Hier vind je inheemse kruiden als de cichorei, zuring en duizendblad. Projectleider Toon legt uit dat we op dit land een inheems kruidenmengsel toepassen, naast de planten die zich hier op spontane wijze vestigen. Door laat in het seizoen te maaien en een deel van de kruiden en grassen te laten staan, biedt dit gebied goede dekking voor zoogdieren als de haas. Ook vogels kunnen schuilen en broeden tussen het gras, voor vlinders en andere insecten zijn de kruiden belangrijke waardplanten en een plek om te overwinteren.

Toelichting gebiedsvisie Midden-Waal aan omwonenden

Richting het einde van de wandeling kijken we naar het grotere plaatje: onze gebiedsvisie voor de Midden-Waal. Deze bestrijkt de noordzijde van de Waal, tussen Tiel en Dodewaard. De eerste fase van de Willemspolder is daar een onderdeel van. Tegelijkertijd werkt de Dijkalliantie in dit gebied aan dijkversterking. Een deel van de klei die wij verwijderen uit de Willemspolder wordt hier weer lokaal toegepast op de dijk. Al deze werkzaamheden maken het gebied minder toegankelijk en dat wordt ook gemerkt door omwonenden die graag een ommetje maken. Samen met hen bespreken we dat er ondanks de werkzaamheden nog steeds mogelijkheden zijn om bij ons door het gebied te wandelen. Dat deze mogelijkheden er zijn en blijven wordt gewaardeerd. Onder het genot van een heerlijk perenijsje ronden we de wandeling af bij het kantoor. Wij bedanken alle deelnemers voor hun komst en verwachten dat deze geslaagde avondwandeling zeker niet de laatste zal zijn.

Afronding wandeling bij kantoor